Resultados da aprendizagem
- Descrever a estrutura e a função do núcleo e da membrana nuclear
Figura 1: O núcleo armazena cromatina (ADN e proteínas) numa substância gelatinosa chamada nucleoplasma. O nucléolo é uma região condensada de cromatina onde ocorre a síntese de ribossomas. O limite do núcleo é chamado envelope nuclear. É constituído por duas bicamadas de fosfolípidos: uma membrana externa e uma membrana interna. A membrana nuclear é contínua com o retículo endoplasmático.Os poros nucleares permitem a entrada e saída de substâncias do núcleo.
Normalmente, o núcleo é o organelo mais proeminente numa célula. O núcleo (plural = núcleos ) alberga o ADN da célula e dirige a síntese dos ribossomas e das proteínas. Vejamos mais pormenorizadamente (Figura 1).
Envelope nuclear
O envelope nuclear O envelope nuclear é uma estrutura de dupla membrana que constitui a parte mais externa do núcleo (Figura 1). Tanto a membrana interna como a externa do envelope nuclear são bicamadas de fosfolípidos.
O envelope nuclear é pontuado por poros que controlam a passagem de iões, moléculas e ARN entre o nucleoplasma e o citoplasma. nucleoplasma é o fluido semi-sólido no interior do núcleo, onde se encontram a cromatina e o nucléolo.
Cromatina e Cromossomas
Para compreender a cromatina, é útil começar por considerar os cromossomas. Cromossomas são estruturas dentro do núcleo que são constituídas por ADN, o material hereditário. Nos procariotas, o ADN está organizado num único cromossoma circular. Nos eucariotas, os cromossomas são estruturas lineares. Cada espécie eucariota tem um número específico de cromossomas nos núcleos das células do seu corpo. Por exemplo, nos seres humanos, o número de cromossomas é 46, enquanto nas moscas da fruta é oito. CromossomasQuando a célula se encontra nas fases de crescimento e manutenção do seu ciclo de vida, as proteínas estão ligadas aos cromossomas e estes assemelham-se a um conjunto de fios desenrolados e desordenados. Estes complexos proteína-cromossoma desenrolados são designados por cromatina (Figura 2); a cromatina descreve o material que compõe os cromossomas, tanto quando condensados como descondensados. Mais tarde, iremos focar a cromatina e os cromossomas em maior detalhe.
Figura 2. (a) Esta imagem mostra vários níveis da organização da cromatina (ADN e proteína). (b) Esta imagem mostra cromossomas emparelhados. (crédito b: modificação do trabalho dos NIH; dados da barra de escala de Matt Russell)
Nucléolo
Já sabemos que o núcleo dirige a síntese dos ribossomas, mas como é que o faz? Alguns cromossomas têm secções de ADN que codificam o ARN ribossómico. Uma área de coloração escura no interior do núcleo, denominada nucléolo (plural = nucléolos), agrega o ARN ribossómico com proteínas associadas para montar as subunidades ribossómicas que são depois transportadas para fora através dos poros no núcleoenvelope para o citoplasma.
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