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Características das sociedades

Por John FinniePostado em Postado em Contabilidade financeira

Resultados da aprendizagem

  • Identificar as características que definem uma empresa

As empresas têm uma série de características distintivas, sendo as mais significativas as seguintes

  • Existência legal separada
  • Vida contínua
  • Capacidade de aquisição de capital
  • Transferibilidade
  • Responsabilidade limitada
  • Regulamentos governamentais
  • Fiscalidade
  • Governação e gestão

Vejamos cada uma delas.

Em 1819, o presidente do Supremo Tribunal, John Marshall, definiu uma corporação como "um ser artificial, invisível, intangível e existente apenas na contemplação da lei". Esta definição é a base para a interpretação jurídica prevalecente de que uma corporação é uma entidade separada e distinta das pessoas que a possuem.

Vida contínua

A vida de uma sociedade é estabelecida na carta de constituição concedida pelo Estado e a maioria das sociedades modernas opta por uma vida perpétua. Uma vez que uma sociedade é uma entidade jurídica separada, a sua continuidade como empresa em funcionamento não é afetada pela retirada, morte ou incapacidade de um acionista, empregado ou dirigente.

Capacidade de aquisição de capital

É relativamente fácil para uma empresa obter capital através da emissão de acções. A compra de acções de uma empresa é muitas vezes atractiva para um investidor porque um acionista tem responsabilidade limitada e as acções são facilmente transferíveis. Além disso, muitos indivíduos podem tornar-se accionistas investindo quantias relativamente pequenas de dinheiro.

Transferibilidade

As acções de capital social conferem a propriedade de uma sociedade. Estas acções são unidades transferíveis. Os accionistas podem alienar parte ou a totalidade da sua participação numa sociedade através da simples venda das suas acções. Numa sociedade de pessoas, a transferência de uma participação requer o consentimento de cada proprietário. Em contrapartida, a transferência de acções fica inteiramente ao critério do acionista. Não requer oaprovação da sociedade ou de outros accionistas.

A transferência de direitos de propriedade entre accionistas não tem normalmente qualquer efeito sobre as actividades operacionais diárias da empresa, nem afecta os activos, passivos e capital próprio total da empresa. A transferência destes direitos de propriedade é uma transação entre proprietários individuais. A empresa não participa na transferência destes direitos de propriedade após a venda original deo capital social.

Responsabilidade limitada

Uma vez que uma sociedade anónima é uma entidade jurídica distinta, os credores só podem recorrer aos activos da sociedade para satisfazer os seus créditos. Na maioria das circunstâncias, os credores não têm qualquer direito legal sobre os bens pessoais dos proprietários. Mesmo em caso de falência, as perdas dos accionistas estão geralmente limitadas ao seu investimento de capital na sociedade. Por outras palavras, se comprar acções e o preço das acçõescai para zero, essa é a extensão da sua perda.

Regulamentos governamentais

Por exemplo, as leis estaduais geralmente prescrevem os requisitos para a emissão de ações, as distribuições de lucros permitidas aos acionistas e os métodos aceitáveis para recomprar e retirar ações. As leis federais de valores mobiliários regem a venda de ações de capital ao público em geral. Além disso, a maioria das empresas de capital aberto é obrigada aAlém disso, quando uma sociedade cotar as suas acções em bolsas de valores organizadas, deve cumprir os requisitos de informação dessas bolsas.

Fiscalidade

Como pessoa colectiva, as empresas pagam impostos federais e estaduais sobre os rendimentos. Além disso, os accionistas devem pagar impostos sobre os dividendos em dinheiro ( pro rata Em contrapartida, os empresários em nome individual, os sócios e os membros de uma SRL que tenha optado por ser tributada como uma sociedade declaram a sua parte dos ganhos nas suas declarações de rendimentos pessoais.

O rendimento das empresas é tributado ao nível das empresas e, em seguida, os restantes ganhos após impostos que são distribuídos aos proprietários são novamente tributados como dividendos; por conseguinte, diz-se que os ganhos das empresas estão sujeitos a "dupla tributação".

Governação e gestão

Os accionistas não têm o direito de participar ativamente na gestão da empresa, a não ser que sejam administradores e/ou directores. No entanto, os accionistas têm certos direitos básicos, incluindo o direito de (1) alienar as suas acções, (2) comprar novas acções emitidas numa proporção igual à percentagem de acções que já possuem (designada por direito de preferência ), (3) participar nos dividendos quando declarados, (4) participar nos activos em caso de liquidação, e (5) participar na gestão indiretamente através do voto na assembleia de accionistas. Os accionistas têm um voto por cada ação.

A gestão da empresa é feita através da delegação de autoridade dos accionistas para os administradores e para os directores. Os accionistas elegem o conselho de administração, que formula as políticas gerais da empresa e selecciona os principais directores que as executam.

Os deveres mais específicos do conselho de administração incluem: (1) autorizar contratos, (2) declarar dividendos, (3) estabelecer salários de executivos e (4) conceder autorização para contrair empréstimos. As decisões do conselho de administração são registadas nas actas das suas reuniões. As actas são uma importante fonte de informação para um auditor independente, uma vez que podem servir de aviso para registar transacções (tais comodeclaração de dividendos) ou para identificar determinadas transacções futuras (como um grande empréstimo).

Normalmente, as empresas realizam assembleias gerais anualmente. Na assembleia geral anual, os accionistas votam em questões como a alteração dos estatutos, o aumento do número de acções autorizadas a serem emitidas, a aprovação de planos de pensões, a seleção do auditor independente e outras questões relacionadas. Os accionistas que não compareçam pessoalmente na assembleia geral podem votar por procuração. Uma procuraçãoé um documento legal, assinado por um acionista, que confere a uma pessoa designada a autoridade para votar as acções do acionista numa assembleia de accionistas.

Os estatutos de uma empresa especificam normalmente os títulos e os deveres dos directores de uma empresa. O número de directores e os seus títulos exactos variam de empresa para empresa, mas a maioria tem um presidente (que também pode ser o diretor executivo ou CEO), vários vice-presidentes, um secretário, um tesoureiro e um controlador,O tesoureiro e o controlador respondem normalmente ao vice-presidente de finanças ou ao diretor financeiro, e os chefes de departamento respondem aos respectivos vice-presidentes, e assim por diante, até aos trabalhadores de linha (como opessoas que se vêem no piso do Home Depot a ajudar os clientes e a abastecer as prateleiras).

O presidente/chefe executivo (CEO) da empresa está habilitado pelos estatutos a contratar todos os funcionários necessários, exceto os nomeados pelo conselho de administração.

O secretário da empresa mantém os registos oficiais da empresa e regista as actas das reuniões de accionistas e administradores. O tesoureiro é responsável pelos fundos da empresa e pode supervisionar a função de contabilidade dentro da empresa. Um controlador executa a função de contabilidade. O controlador normalmente reporta ao tesoureiro da empresa.

A estrutura organizacional de uma sociedade anónima permite que uma empresa contrate gestores profissionais para gerir a empresa. Por outro lado, a separação entre a propriedade e a gestão reduz frequentemente a capacidade de um proprietário gerir ativamente a empresa. Além disso, como se tornou evidente no escândalo da Enron, os gestores são frequentemente compensados com base no desempenho da empresa e podem também possuir acções.podem ser tentados a exagerar o desempenho da empresa, inflacionando os valores dos rendimentos.

Como resultado da Lei Sarbanes-Oxley Muitos consideram que os fracassos da Enron, da WorldCom e, mais recentemente, da MF Global poderiam ter sido evitados por conselhos de administração mais diligentes.

Resumo

Como aprendeu, uma empresa é uma entidade legal separada e distinta dos seus proprietários, pelo que a empresa actua em seu próprio nome e não em nome dos seus accionistas. A Home Depot, Inc. pode comprar, possuir e vender propriedades, pode pedir dinheiro emprestado e pode celebrar contratos juridicamente vinculativos em seu próprio nome, pode também processar ou ser processada e paga os seus próprios impostos, tal como uma pessoa real.

Numa sociedade, os actos dos proprietários (sócios) vinculam a sociedade. Em contrapartida, os actos dos seus proprietários (accionistas) não vinculam a sociedade, a menos que esses proprietários sejam agentes da sociedade. Por exemplo, se possuir acções da Home Depot, não terá o direito de comprar inventário para a empresa, a menos que seja designado como agente da sociedade.

Pergunta prática

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