O processo contabilístico fornece dados financeiros a um vasto leque de indivíduos cujos objectivos no estudo dos dados variam amplamente. Foram previamente identificados três utilizadores primários da informação contabilística: utilizadores internos, utilizadores externos e Governo/ IRS. Cada grupo utiliza a informação contabilística de forma diferente e exige que a informação seja apresentada de forma diferente.
Utilizadores internos
A contabilidade fornece aos gestores e proprietários dados financeiros significativos que são úteis para a tomada de decisões. Este tipo de contabilidade é geralmente referido como contabilidade de gestão.
Algumas das formas como os utilizadores internos utilizam a informação contabilística são as seguintes
- Avaliar a forma como a direção cumpriu a sua responsabilidade de proteger e gerir os recursos da empresa
- Definir as decisões sobre quando pedir emprestado ou investir os recursos da empresa
- Decisões sobre expansão ou redução de efectivos
Utilizadores externos
Normalmente designado por contabilidade financeira, o registo do historial financeiro de uma empresa para utilização por entidades externas é utilizado para muitos fins. Os utilizadores externos da informação contabilística dividem-se em seis grupos; cada um deles tem interesses diferentes na empresa e pretende obter respostas a questões específicas. Os grupos e algumas das suas possíveis questões são
- Proprietários e potenciais proprietários. A empresa obteve um rendimento satisfatório do seu investimento total? Deverá ser feito um investimento nesta empresa? Deverá o investimento atual ser aumentado, diminuído ou mantido ao mesmo nível? Poderá a empresa instalar equipamento dispendioso de controlo da poluição e continuar a ser rentável?
- Credores e mutuantes. Deverá ser concedido um empréstimo à empresa? A empresa será capaz de pagar as suas dívidas à medida que estas se forem vencendo?
- Os trabalhadores e os seus sindicatos. A empresa tem capacidade para pagar salários mais elevados? A empresa tem capacidade financeira para proporcionar emprego a longo prazo à sua força de trabalho?
- Clientes. A empresa oferece produtos úteis a preços justos? A empresa sobreviverá o tempo suficiente para honrar as garantias dos seus produtos?
- Unidades governamentais. A empresa, tal como um serviço público local, está a cobrar uma taxa justa pelos seus serviços?
- Público em geral. A empresa está a fornecer produtos úteis e emprego remunerado aos cidadãos sem causar problemas ambientais graves?
Algumas das formas como os utilizadores externos utilizam a informação contabilística são as seguintes
- Os accionistas têm o direito de saber como uma empresa está a gerir os seus investimentos
- Os governos federal e estadual exigem declarações fiscais e outros documentos frequentemente preparados por contabilistas
- Os bancos ou as instituições de crédito podem utilizar informações contabilísticas para orientar decisões como a concessão de empréstimos ou o montante a emprestar a uma empresa
- Os investidores utilizarão também a informação contabilística para orientar as decisões de investimento
As demonstrações financeiras de uso geral fornecem muitas das informações necessárias aos utilizadores externos da contabilidade financeira. Estas demonstrações financeiras são relatórios formais que fornecem informações sobre a posição financeira de uma empresa, entradas e saídas de caixa e os resultados das operações. Muitas empresas publicam estas demonstrações em relatórios anuais, também conhecidos como 10-K ou 10-Q (relatório trimestral).O relatório contém a opinião do auditor independente quanto à imparcialidade das demonstrações financeiras, bem como informações sobre as actividades, produtos e planos da empresa. Normalmente, o melhor local para encontrar estes relatórios de uma empresa pública é no seu sítio Web, na secção "Relações com os investidores". As demonstrações financeiras utilizadas por entidades externas são preparadas utilizandoDiscutiremos a linguagem dos GAAP em secções posteriores.
Governo / IRS
As agências governamentais que controlam e utilizam os impostos estão interessadas na história financeira de uma empresa. Querem saber se a empresa está a pagar os impostos de acordo com a legislação fiscal em vigor. A linguagem em que são preparadas as demonstrações financeiras relacionadas com os impostos é designada por IRC ou Internal Revenue Code. A preparação dos impostos não é abrangida pelo âmbito deste curso.
Pontos importantes a recordar
- Utilizadores internos Os utilizadores internos são pessoas dentro de uma organização empresarial que utilizam a informação financeira. Exemplos de utilizadores internos são os proprietários, gestores e empregados.
- Utilizadores externos Os utilizadores externos são pessoas fora da entidade empresarial (organização) que utilizam a informação contabilística. Exemplos de utilizadores externos são os fornecedores, bancos, clientes, investidores, potenciais investidores e autoridades fiscais.