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• Sinalização endócrina
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Resultados da aprendizagem

• Identificar os tipos de sinais utilizados pelos organismos multicelulares

Existem quatro categorias de sinalização química encontradas em organismos multicelulares: sinalização parácrina, sinalização endócrina, sinalização autócrina e sinalização direta através de junções de hiato (Figura 1). A principal diferença entre as diferentes categorias de sinalização é a distância que o sinal percorre através do organismo para atingir a célula alvo. Nem todas as células são afectadas pelos mesmos sinais.

Figura 1. Na sinalização química, uma célula pode ter como alvo ela própria (sinalização autócrina), uma célula ligada por junções comunicantes, uma célula próxima (sinalização parácrina) ou uma célula distante (sinalização endócrina). A sinalização parácrina actua nas células próximas, a sinalização endócrina utiliza o sistema circulatório para transportar ligandos e a sinalização autócrina actua na célula sinalizadora. A sinalização através de junções comunicantes envolvemoléculas de sinalização que se deslocam diretamente entre células adjacentes.

Sinalização parácrina

Figura 2. A distância entre a célula pré-sináptica e a célula pós-sináptica - chamada fenda sináptica - é muito pequena e permite a rápida difusão do neurotransmissor. As enzimas na fenda sináptica degradam alguns tipos de neurotransmissores para terminar o sinal.

Os sinais que actuam localmente entre células que estão próximas umas das outras são chamados sinais parácrinos Os sinais parácrinos movem-se por difusão através da matriz extracelular. Estes tipos de sinais normalmente provocam respostas rápidas que duram apenas um curto período de tempo. Para manter a resposta localizada, as moléculas ligantes parácrinas são normalmente degradadas rapidamente por enzimas ou removidas por células vizinhas. A remoção dos sinais restabelecerá o gradiente de concentração do sinal, permitindopara que se difundam rapidamente no espaço intracelular, caso sejam novamente libertados.

Um exemplo de sinalização parácrina é a transferência de sinais através de sinapses entre células nervosas. Uma célula nervosa é constituída por um corpo celular, vários prolongamentos curtos e ramificados chamados dendritos, que recebem estímulos, e um prolongamento longo chamado axónio, que transmite sinais a outras células nervosas ou células musculares. A junção entre células nervosas onde ocorre a transmissão de sinais é chamada sinapse. sinal sináptico é um sinal químico que viaja entre as células nervosas. Os sinais dentro das células nervosas são propagados por impulsos eléctricos rápidos. Quando estes impulsos atingem o fim do axónio, o sinal continua para um dendrito da célula seguinte através da libertação de ligandos químicos chamados neurotransmissores Os neurotransmissores são transportados através das distâncias muito pequenas entre as células nervosas, que são chamadas de sinapses químicas (A pequena distância entre as células nervosas permite que o sinal se desloque rapidamente, o que possibilita uma resposta imediata, como por exemplo: "Tira a mão do fogão!

Quando o neurotransmissor se liga ao recetor na superfície da célula pós-sináptica, o potencial eletroquímico da célula-alvo altera-se e é lançado o impulso elétrico seguinte. Os neurotransmissores libertados na sinapse química são rapidamente degradados ou reabsorvidos pela célula pré-sináptica, para que a célula nervosa recetora possa recuperar rapidamente e estar preparada para responderrapidamente para o próximo sinal sináptico.

Sinalização endócrina

Os sinais de células distantes são chamados sinais endócrinos e são originários de células endócrinas (No corpo, muitas células endócrinas estão localizadas em glândulas endócrinas, tais como a glândula tiroide, o hipotálamo e a glândula pituitária). Estes tipos de sinais produzem normalmente uma resposta mais lenta, mas têm um efeito mais duradouro. Os ligandos libertados na sinalização endócrina são chamados hormonas, moléculas de sinalização que são produzidas numa parte do corpo, mas que afectam outras regiões do corpodistância.

As hormonas percorrem as grandes distâncias entre as células endócrinas e as suas células-alvo através da corrente sanguínea, que é uma forma relativamente lenta de se deslocarem pelo corpo. Devido à sua forma de transporte, as hormonas diluem-se e estão presentes em baixas concentrações quando actuam nas suas células-alvo, o que é diferente da sinalização parácrina, em que as concentrações locais dos ligandos podem ser muito elevadas.

Sinalização autócrina

Sinais autócrinos são produzidos por células sinalizadoras que também se podem ligar ao ligando que é libertado, o que significa que a célula sinalizadora e a célula alvo podem ser a mesma célula ou uma célula semelhante (o prefixo auto Este tipo de sinalização ocorre frequentemente durante o desenvolvimento inicial de um organismo para garantir que as células se desenvolvem nos tecidos correctos e assumem a função adequada. A sinalização autócrina também regula a sensação de dor e as respostas inflamatórias. Além disso, se uma célula estiver infetada com um vírus, a célula pode sinalizar-se a si própria paraEm alguns casos, as células vizinhas do mesmo tipo são também influenciadas pelo ligando libertado. No desenvolvimento embriológico, este processo de estimulação de um grupo de células vizinhas pode ajudar a direcionar a diferenciação de células idênticas para o mesmo tipo de célula, assegurando assim o resultado adequado do desenvolvimento.

Sinalização direta através das junções de fenda

As junções comunicantes nos animais e os plasmodesmatas nas plantas são ligações entre as membranas plasmáticas de células vizinhas. Estes canais cheios de água permitem que pequenas moléculas de sinalização, chamadas mediadores intracelulares As moléculas pequenas, como os iões de cálcio (Ca2+), são capazes de se deslocar entre as células, mas as moléculas grandes, como as proteínas e o ADN, não conseguem atravessar os canais. A especificidade dos canais garante que as células permanecem independentes, mas podem transmitir sinais de forma rápida e fácil. A transferência de moléculas sinalizadoras comunica o estado atual da célula que édiretamente ao lado da célula-alvo; isto permite que um grupo de células coordene a sua resposta a um sinal que apenas uma delas pode ter recebido. Nas plantas, os plasmodesmas são omnipresentes, tornando toda a planta numa rede de comunicação gigante.

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