Tabela 1.2 Períodos etários de desenvolvimento

Idade Período	Descrição
Pré-natal	Começa com a conceção, continua com a implantação do embrião na parede uterina e termina com o nascimento.
Infância e infância	Começa no nascimento e continua até aos dois anos de idade
Primeira Infância	Começa aos dois anos de idade e termina aos seis anos de idade
Infância média e tardia	Começa aos seis anos de idade e prolonga-se até ao início da puberdade
Adolescência	Começa no início da puberdade até aos 18 anos
Idade adulta emergente	A partir dos 18 anos até aos 25
Início da idade adulta	Começa aos 25 até aos 40-45
Idade adulta média	Começa aos 40-45 até aos 60-65
Idade adulta tardia	A partir dos 65 anos

O Quadro 1.2 reflecte aspectos únicos das várias fases da infância e da idade adulta que serão explorados neste livro. Assim, embora uma criança de 8 meses e uma criança de 8 anos sejam consideradas crianças, têm capacidades motoras, relações sociais e competências cognitivas muito diferentes. As suas necessidades nutricionais são diferentes e as suas preocupações psicológicas primárias também são distintas. O mesmo se aplica a uma criança deUm jovem de 18 anos e um idoso de 80 anos, ambos considerados adultos.

Desenvolvimento pré-natal A conceção ocorre e o desenvolvimento começa. Todas as principais estruturas do corpo estão a formar-se e a saúde da mãe é uma preocupação primordial. Compreender a nutrição, os teratógenos (ou factores ambientais que podem levar a defeitos congénitos), o trabalho de parto e o parto são preocupações primordiais.

Figura 1.4 "Cheeky Zeke" de Taro Taylor está licenciado com uma licença CC BY 2.0.

Infância e infância Um recém-nascido, com um sentido de audição apurado mas uma visão muito fraca, transforma-se num bebé que anda e fala num período de tempo relativamente curto. Os prestadores de cuidados também se transformam de alguém que gere os horários de alimentação e de sono num guia em constante movimento e num inspetor de segurança para uma criança móvel e enérgica.

Primeira Infância: Este período é também designado por anos pré-escolares e consiste nos anos que se seguem à infância e precedem a escolaridade formal. Dos dois aos seis anos de idade, a criança está ocupada a aprender a linguagem, está a ganhar um sentido de si própria e uma maior independência e está a começar a aprender o funcionamento do mundo físico.

Infância média e tardia: Os seis anos de idade até ao início da puberdade compreendem a infância média e tardia, e muito do que as crianças experimentam nesta idade está relacionado com o seu envolvimento nos primeiros anos da escola. Agora, o mundo torna-se um mundo de aprendizagem e teste de novas competências académicas e de avaliação das capacidades e realizações de cada um, fazendo comparações entre si e os outros.

Adolescência A adolescência é um período de mudanças físicas dramáticas, marcado por um surto de crescimento geral e pela maturação sexual, conhecida como puberdade. É também um período de mudanças cognitivas, em que o adolescente começa a pensar em novas possibilidades e a considerar conceitos abstractos como o amor, o medo e a liberdade. Ironicamente, os adolescentes têm uma sensação de invencibilidade que os coloca em maior risco de morrer de acidentes oucontrair infecções sexualmente transmissíveis que podem ter consequências para toda a vida.

Idade adulta emergente: O período da idade adulta emergente é um período de transição entre o final da adolescência e antes de os indivíduos adquirirem todos os parâmetros de referência da idade adulta. A exploração contínua da identidade e a preparação para a independência total dos pais são demonstradas. Embora no seu auge fisiológico, os adultos emergentes correm maior risco de envolvimento em crimes violentos e abuso de substâncias.

Figura 1.5 "Bucket List: Item 3" de Woody Hibbard está licenciado com uma licença CC BY 2.0.

Início da idade adulta A idade dos vinte e trinta anos é identificada como o início da idade adulta. As relações íntimas, a constituição de família e o trabalho são as principais preocupações nesta fase da vida.

Idade adulta média : Os quarenta anos até meados dos sessenta são designados por idade adulta média, período em que o envelhecimento se torna mais visível e em que muitas pessoas atingem o auge da sua produtividade no amor e no trabalho.

Idade adulta tardia A idade adulta tardia é por vezes subdividida em duas categorias: os jovens de 65-84 anos e os idosos de 85 anos ou mais. Uma das principais diferenças entre estes grupos é que os jovens ainda são relativamente saudáveis, produtivos, activos e a maioria continua a viver de forma independente,e a doença vascular cerebral aumenta substancialmente.