• Encontros de adolescentes
• O papel das relações românticas e de namoro saudáveis
• Violência no namoro entre adolescentes
  • A violência no namoro entre adolescentes requer um enquadramento diferente
    • Vítimas e agressores: o que diz a investigação
    • Aplicar as perspectivas dos adultos à violência no namoro entre adolescentes
    • Como é que a violência nos encontros entre adolescentes difere: Igualdade de poder
    • Falta de experiência em relacionamentos
    • A influência dos pares
  • Factores de risco para a vitimização de adolescentes por violência no namoro
  • Factores de risco para a perpetração de violência no namoro entre adolescentes
  • Impactos da violência no namoro entre adolescentes
  • Programas de prevenção

Encontros de adolescentes

As relações saudáveis na adolescência podem ajudar a moldar a identidade de um jovem e a prepará-lo para relações mais positivas durante a idade adulta. Fornecer aos adolescentes ferramentas para iniciar e manter relações saudáveis (com parceiros românticos, bem como com colegas, empregadores, professores e pais) pode ter uma influência positiva no desenvolvimento geral dos jovens.

O papel das relações românticas e de namoro saudáveis

Os adolescentes tendem a interessar-se mais por namoros por volta dos meados da adolescência e a envolver-se mais em relações de namoro durante o ensino secundário. Embora o namoro aumente durante este período, também é normal que os adolescentes não estejam numa relação. Quase dois terços dos adolescentes (13-17 anos) não estiveram numa relação de namoro ou romântica. Trinta e cinco por cento dos adolescentes (13-17 anos) têm algumaOs adolescentes mais velhos (15-17 anos) têm maior probabilidade de ter experiência com relacionamentos românticos do que os mais novos (Lenhart et al., 2015).

Os adolescentes namoram menos agora do que no passado. Essa mudança é mais marcante para os alunos do 12º ano, onde a porcentagem de jovens que não namoram aumentou de 14% em 1991 para 38% em 2013. A atividade sexual dos adolescentes também diminuiu em relação às décadas anteriores (Child Trends Databank, 2015). A porcentagem de alunos do ensino médio dos EUA que já tiveram relações sexuais diminuiu de 54%em 1992 para 40 por cento em 2017 (Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, 2018).

Saber como estabelecer e manter relações românticas saudáveis pode ajudar os adolescentes a crescer. Um namoro saudável durante a adolescência pode ser uma forma essencial de desenvolver competências sociais, aprender sobre outras pessoas e crescer emocionalmente. Estas relações também podem desempenhar um papel importante no apoio à capacidade dos jovens paradesenvolver relações positivas noutras áreas, incluindo: na escola, com empregadores e com parceiros durante a vida adulta.

Tanto os jovens do sexo masculino como os do sexo feminino valorizam a intimidade, a proximidade e o investimento emocional nas relações românticas. Estas relações podem ser acompanhadas de extrema excitação e felicidade, mas também de desilusão e tristeza. No entanto, alguns jovens podem ultrapassar a gama normal de emoções e sofrer de depressão.

Embora a popularidade dos encontros online tenha vindo a aumentar e seja cada vez mais comum entre os adultos, são poucos os adolescentes que conhecem os seus parceiros românticos online. Em 2015, apenas 8% dos adolescentes tinham conhecido um parceiro romântico online. É claro que muitos adolescentes nunca namoraram ninguém, mas entre os que têm experiência de encontros, 24% namoraram ou ficaram com alguém que conheceram online. Entre estes 24por cento, metade dos adolescentes tinha conhecido apenas um parceiro romântico em linha, enquanto a outra metade tinha conhecido mais do que um parceiro em linha (Lenhart et al., 2015).

Violência no namoro entre adolescentes

As relações saudáveis consistem em confiança, honestidade, respeito, igualdade e compromisso. Infelizmente, a violência no namoro entre adolescentes - o tipo de violência entre parceiros íntimos que ocorre entre dois jovens que têm, ou já tiveram, uma relação íntima - é um problema grave nos Estados Unidos. A violência no namoro entre adolescentes pode ocorrer pessoalmente ou por via eletrónica, como mensagens de texto repetidas ou publicações de mensagens sexuaisAs relações pouco saudáveis podem começar cedo e durar toda a vida. Os adolescentes pensam muitas vezes que alguns comportamentos, como provocar e chamar nomes, são uma parte "normal" de uma relação - mas estes comportamentos podem tornar-se abusivos e evoluir para formas graves de violência. No entanto, muitos adolescentes não denunciam comportamentos pouco saudáveis porque têm medo de contar à família e aos amigos.

Um inquérito nacional revelou que dez por cento dos adolescentes, 1 em cada 11 mulheres e 1 em cada 15 homens, tinham sido vítimas de violência física no namoro no último ano. Cerca de 29% dos adolescentes referiram ter sido vítimas de abuso verbal ou psicológico no ano anterior. Cerca de 1 em cada 9 mulheres e 1 em cada 36 homens estudantes do ensino secundário referiram ter sido vítimas de violência sexual no namoro no último ano.O fardo da violência nos encontros entre adolescentes não é partilhado de forma igual por todos os grupos - os grupos de minorias sexuais são afectados de forma desproporcionada por todas as formas de violência e alguns grupos de minorias raciais/étnicas são afectados de forma desproporcionada por muitos tipos de violência.

Quanto às taxas de perpetração, não existem atualmente estimativas a nível nacional sobre quem comete os abusos, e as estimativas estaduais variam significativamente. Na Carolina do Sul, por exemplo, cerca de 8% dos adolescentes relataram ter sido fisicamente violentos com um parceiro romântico. Curiosamente, as taxas de vitimização relatada versus perpetração no estado eram semelhantes para rapazes e raparigas. No entanto, quando se trata deviolência grave nos encontros entre adolescentes - incluindo agressões sexuais e físicas - as raparigas foram desproporcionadamente as vítimas

A investigação sobre a violência no namoro entre adolescentes revelou que as raparigas e os rapazes perpetram a mesma frequência de agressão física nas relações românticas. Esta constatação contraria as percepções comuns e a experiência dos profissionais que trabalham com estes jovens. Os profissionais referem, na sua esmagadora maioria, que encontram vítimas do sexo feminino e ouvem dizer que os homens são os principais agressores.

A violência no namoro entre adolescentes requer um enquadramento diferente

Como a violência no namoro entre adolescentes só recentemente foi reconhecida como um problema significativo de saúde pública, a natureza complexa deste fenómeno não é totalmente compreendida. Embora existam estudos sobre as taxas de perpetração e vitimização, faltam estudos que examinem o problema numa perspetiva longitudinal e que considerem a dinâmica das relações românticas entre adolescentes.O campo tem de se basear num enquadramento adulto para analisar o problema da violência entre namorados na adolescência.

No entanto, consideramos que este quadro adulto não tem em conta as diferenças fundamentais entre as relações românticas entre adolescentes e adultos. Assim, para ajudar a aprofundar o debate, oferecemos neste artigo uma análise da violência no namoro entre adolescentes com base no género e numa perspetiva de desenvolvimento. Analisamos o que sabemos - e o que não sabemos - sobre quem é o perpetrador e quem é a vítima na violência no namoro entre adolescentes.Discutimos também as diferenças entre as relações românticas de adultos e adolescentes, na esperança de que uma análise da investigação existente nos ajude a compreender melhor o problema e a avançar no sentido da criação de programas de prevenção adequados ao desenvolvimento e de intervenções eficazes para os adolescentes.

Vítimas e agressores: o que diz a investigação

Em 2001-2005, Peggy Giordano e os seus colegas da Bowling Green State University entrevistaram mais de 1300 alunos do 7º, 9º e 11º anos em Toledo, Ohio. Mais de metade das raparigas em relações fisicamente agressivas afirmaram que tanto elas como o seu parceiro de namoro cometeram actos agressivos durante a relação. Cerca de um terço das raparigas afirmaram ser as únicas agressoras e 13%Quase metade dos rapazes em relações fisicamente agressivas referiu agressão mútua, quase metade referiu ser a única vítima e 6% referiu ser o único agressor.

Estas conclusões são, de um modo geral, consistentes com outro estudo que analisou mais de 1200 estudantes do ensino secundário de Long Island, N.Y., que namoravam atualmente. Nesse inquérito de 2007, 66% dos rapazes e 65% das raparigas envolvidos em relações fisicamente agressivas relataram agressão mútua (O'Leary et al., 2008). 28% das raparigas disseram que eram as únicasEstes números inverteram-se no caso dos rapazes: 5% afirmaram ser o único agressor e 27% a única vítima.

Num terceiro estudo, casais de adolescentes foram filmados enquanto realizavam uma tarefa de resolução de problemas. Mais tarde, os investigadores analisaram as cassetes e identificaram actos de agressão física ocorridos entre rapazes e raparigas durante o exercício. Descobriram que 30% de todos os casais participantes demonstraram agressão física por ambos os parceiros. Em 17% dos casais participantes, apenas as raparigasOs resultados sugerem que os rapazes têm menos probabilidades de serem fisicamente agressivos com uma rapariga quando alguém pode observar o seu comportamento.

Figura 11.5.1. Estatísticas sobre a perpetração de violência física contra adolescentes, por género.

Considerados em conjunto, os resultados destes três estudos revelam que é frequente a agressão física mútua entre raparigas e rapazes nas relações amorosas. No entanto, quando se trata de motivações Apesar de tanto os rapazes como as raparigas referirem que a raiva é o principal fator de motivação para o uso da violência, as raparigas também referem normalmente a autodefesa como um fator de motivação, e os rapazes também referem normalmente a necessidade de exercer controlo. Os rapazes também são mais propensos a reagir comAs raparigas vítimas de violência no namoro têm mais probabilidades do que os rapazes de sofrer consequências negativas a longo prazo a nível comportamental e de saúde, incluindo tentativas de suicídio, depressão, consumo de cigarros e de marijuana.

Aplicar as perspectivas dos adultos à violência no namoro entre adolescentes

Porque é que os adolescentes cometem violência uns contra os outros nas relações amorosas? Já aflorámos o conjunto de investigação existente sobre as taxas de perpetração e de vitimização. No entanto, não há muita investigação que utilize uma perspetiva longitudinal ou que considere a dinâmica das relações amorosas entre adolescentes. Consequentemente, os profissionais e os investigadores neste domínio tendem a aplicarum quadro de violência entre parceiros íntimos adultos ao examinar o problema da violência no namoro entre adolescentes.

Alguns especialistas defendem que os homens e as mulheres são mutuamente combativos e que este comportamento deve ser visto como parte de um padrão mais amplo de conflito familiar. Os defensores deste ponto de vista citam geralmente estudos que utilizam escalas de "actos", que medem o número de vezes que uma pessoa comete ou experimenta determinados actos, tais comoÉ interessante notar que a maioria dos estudos sobre violência no namoro entre adolescentes que foram realizados até à data se basearam principalmente em escalas de "actos".

Outro grupo de peritos sustenta que, em geral, são os homens que cometem a violência grave contra as mulheres nas relações de intimidade, afirmando que, nas sociedades patriarcais, os homens utilizam a violência para exercer e manter o poder e o controlo sobre as mulheres. Estes peritos também defendem que as escalas de "actos" não reflectem com exatidão a natureza da violência nas relações de intimidade, porque não consideram o grau de lesãoOs estudos que utilizam escalas de "actos", afirmam, carecem de informação sobre poder e controlo e enfatizam as formas mais comuns e relativamente menores de agressão, em vez de formas mais graves e relativamente raras de violência nas relações de namoro e de intimidade.A perspetiva utiliza dados sobre lesões e entrevistas aprofundadas com vítimas e agressores.

Embora ambas as perspectivas da violência por parceiro íntimo entre adultos possam ajudar a compreender a violência no namoro entre adolescentes, é importante considerar como os relacionamentos românticos entre adolescentes diferem dos relacionamentos românticos entre adultos em várias áreas-chave.

Como é que a violência nos encontros entre adolescentes difere: Igualdade de poder

Uma diferença entre as relações entre adolescentes e adultos é a ausência de elementos tradicionalmente associados a um maior poder masculino nas relações entre adultos. As raparigas adolescentes não dependem tipicamente de parceiros românticos para terem estabilidade financeira e é menos provável que tenham filhos para sustentar e proteger.

O estudo realizado com alunos do 7º, 9º e 11º anos em Toledo (Giordano, 2007), por exemplo, revelou que a maioria dos rapazes e raparigas entrevistados afirmava ter uma "palavra a dizer" relativamente igual nas suas relações românticas. Nos casos em que existia um desequilíbrio de poder, era mais provável que dissessem que a mulher tinha mais poder na relação.Curiosamente, os homens envolvidos em relações em que um ou ambos os parceiros relataram agressão física tinham uma perceção de menos poder do que os homens em relações sem agressão física. Entretanto, as raparigas não relataram qualquer diferença de perceção de poder, independentemente de as suas relações incluírem ou não agressão física.

É interessante notar que os adultos que cometem violência contra membros da família se vêem muitas vezes como impotentes nas suas relações. Esta dinâmica ainda não foi devidamente explorada entre os parceiros de namoro adolescentes.

Falta de experiência em relacionamentos

Um segundo fator-chave que distingue a violência nas relações entre adultos da violência nas relações entre adolescentes é a falta de experiência dos adolescentes na negociação de relações românticas. A inexperiência na comunicação e na relação com um parceiro romântico pode levar à utilização de estratégias de resposta inadequadas, incluindo a agressão verbal e física. Um adolescente que tem dificuldade em expressar-seUm estudo recente, em que rapazes e raparigas participaram em grupos de discussão sobre namoros, concluiu que a agressão física resultava por vezes da incapacidade de comunicar sentimentos e da falta de formas construtivas de lidar com a frustração.

À medida que os adolescentes se transformam em jovens adultos, tornam-se mais realistas e menos idealistas em relação às relações românticas. Têm uma maior capacidade de proximidade e intimidade. A manutenção de crenças idealistas sobre as relações românticas pode levar à desilusão e a mecanismos ineficazes de lidar com os conflitos. Também parece razoável esperar que a agressão física possa ser mais comum quandoos adolescentes não desenvolveram plenamente a sua capacidade de intimidade, incluindo a sua capacidade de comunicação.

A influência dos pares

Seria negligente tentar compreender o comportamento dos adolescentes sem considerar a profunda influência dos amigos. Os pares exercem mais influência uns sobre os outros durante a adolescência do que em qualquer outra altura. A investigação confirmou que as atitudes e os comportamentos dos pares são influências críticas nas atitudes e comportamentos dos adolescentes relacionados com a violência no namoro.

Não só os amigos são mais influentes na adolescência do que na idade adulta, como também é mais provável que estejam "em cena" e sejam um elemento-chave na vida social de um casal. De facto, cerca de metade da violência no namoro na adolescência ocorre quando um terceiro está presente. A dinâmica das relações desenrola-se frequentemente de uma forma muito pública, porque os adolescentes passam grande parte do seu tempo na escola e em grupos.Por exemplo, os rapazes num estudo de grupo de discussão disseram que se uma rapariga lhes batesse à frente dos amigos, eles teriam de lhe bater de volta para "salvar a face".

Os conflitos sobre a quantidade de tempo que se passa com os outros e com os amigos, os ciúmes resultantes de demasiado tempo passado com um amigo do sexo oposto e as novas possibilidades românticas fazem todos parte do tecido social da adolescência. Embora "normal" do ponto de vista do desenvolvimento, a resolução destas questões pode causar conflitos e, para alguns adolescentes, levar a reacções agressivas e problemáticasestratégias de sobrevivência, tais como perseguição, abuso psicológico ou verbal e esforços para obter controlo.

Factores de risco para a vitimização de adolescentes por violência no namoro

Os resultados sugerem que a frequência e a gravidade da violência no namoro entre adolescentes aumentam com a idade. Além disso, a probabilidade de ser sujeito a violência numa relação aumenta para os adolescentes que:

• Passar por acontecimentos de vida stressantes ou apresentar sintomas de trauma (incluindo uma história de abuso sexual ou de vitimização sexual anterior).
• Vivem na pobreza, provêm de lares desfavorecidos ou recebem serviços de proteção à criança.
• Estão expostos à violência na comunidade ou no bairro.
• Participar em comportamentos de risco (por exemplo, abuso de substâncias, consumo de álcool, violência).
• Começar a namorar numa idade precoce.
• Participar em actividades sexuais antes dos 16 anos.
• Ter comportamentos problemáticos noutras áreas.
• Tem um amigo envolvido em violência no namoro.
• Participar em actos de violência entre pares ou ter amigos violentos.
• Acreditam que a violência no namoro é aceitável ou aceitam melhor os mitos da violação e a violência contra as mulheres.
• Começar a menstruar numa idade precoce (para as mulheres).
• Foram expostos a uma educação severa, disciplina inconsistente ou falta de supervisão, controlo e carinho.
• Ter baixa autoestima, raiva ou humor deprimido.
• Utilizar a desvinculação emocional e a culpabilização por confrontação como mecanismos de sobrevivência.
• Apresentar comportamentos desadaptativos ou anti-sociais.
• Têm estilos agressivos de gestão de conflitos.
• Têm pouca propensão para procurar ajuda.

Factores de risco para a perpetração de violência no namoro entre adolescentes

Para além das questões discutidas acima, existem outros factores que estão associados à perpetração de violência no namoro entre adolescentes, incluindo

• Acreditar que é aceitável usar ameaças ou violência para conseguir o que se quer ou para expressar frustração ou raiva.
• Problemas em gerir a raiva ou a frustração.
• Associação com colegas violentos.
• Baixa autoestima e depressão.
• Não ter supervisão e apoio dos pais.
• Testemunhar violência em casa ou na comunidade.

Impactos da violência no namoro entre adolescentes

As relações pouco saudáveis, abusivas ou violentas podem ter consequências graves e efeitos adversos a curto e a longo prazo num adolescente em desenvolvimento. Por exemplo, os jovens que são vítimas de violência no namoro têm maior probabilidade de apresentar sintomas de depressão e ansiedade, de se envolverem em comportamentos pouco saudáveis, como o consumo de tabaco, drogas e álcool, de apresentarem comportamentos anti-sociais, como mentir, roubar, intimidar oubater, e pensar em suicídio.

A violência numa relação de adolescência prepara o terreno para problemas em relações futuras, incluindo a violência entre parceiros íntimos e a perpetração e/ou vitimização de violência sexual ao longo da vida. Por exemplo, os jovens que são vítimas de violência no namoro no liceu correm maior risco de vitimização durante a faculdade.

Estas experiências podem aumentar o risco de lesões físicas, fraco desempenho académico, consumo excessivo de álcool, tentativas de suicídio, comportamentos sexuais pouco saudáveis, abuso de substâncias, imagem corporal e autoestima negativas e violência no futurorelações.

A violência no namoro entre adolescentes pode ser prevenida. A prevenção é mais bem sucedida quando se concentra na redução dos factores de risco e na promoção dos factores de proteção. Os adolescentes também devem ser capacitados pela família, amigos e outros (incluindo modelos como professores, treinadores, mentores e líderes de grupos de jovens) para levarem uma vida saudável e estabelecerem relações saudáveis. É crucial criar espaços,A mensagem deve ser clara: não é aceite tratar as pessoas de forma abusiva e as políticas devem fazer cumprir esta mensagem para manter os alunos seguros.

Programas de prevenção

Durante a pré-adolescência e a adolescência, os jovens estão a aprender as competências necessárias para formar relações positivas e saudáveis com os outros, pelo que é a altura ideal para promover relações saudáveis e prevenir padrões de violência no namoro entre adolescentes que podem perdurar até à idade adulta.

Para além do ensino de competências relacionais, os programas de prevenção podem centrar-se na promoção de factores de proteção - ou seja, características do ambiente do adolescente que podem apoiar um desenvolvimento saudável - e no desenvolvimento positivo dos jovens. Estes factores também podem ser fomentados pela casa e pela comunidade do adolescente. Por exemplo, níveis mais elevados de ligação aos pais e melhores competências sociais podem proteger as raparigas contra a vitimização.Da mesma forma, para os rapazes, níveis elevados de ligação parental estão associados a um menor comportamento de externalização, o que, por sua vez, está associado a uma menor vitimização por violência no namoro na adolescência.

A maior parte dos poucos programas que foram investigados empiricamente baseiam-se na escola e utilizam um formato de grupo. A duração dos programas varia entre menos de um dia e mais de 20 sessões. Alguns programas enquadram a questão utilizando uma perspetiva feminista, enquanto outros utilizam uma abordagem mais baseada em competências e neutra em termos de género. Os programas de prevenção da violência no namoro entre adolescentes tendem a centrar-se nas atitudes em relação à violência, no géneroAs actividades destinadas a aumentar a sensibilização e a dissipar os mitos sobre a violência nas relações são frequentemente incluídas no currículo.