Objectivos de aprendizagem
No final desta secção, será capaz de
- Descrever a localização e a estrutura das glândulas supra-renais
- Identificar as hormonas produzidas pelo córtex adrenal e pela medula adrenal e resumir as suas células-alvo e efeitos
O glândulas supra-renais As glândulas supra-renais são cunhas de tecido glandular e neuroendócrino que aderem à parte superior dos rins através de uma cápsula fibrosa (Figura 1). As glândulas supra-renais têm um rico suprimento sanguíneo e experimentam uma das taxas mais elevadas de fluxo sanguíneo no corpo. São servidas por várias artérias que se ramificam da aorta, incluindo as artérias supra-renais e renais. O sangue flui para cada glândula suprarrenal no córtex suprarrenal e depoisAs hormonas supra-renais são libertadas na circulação através das veias supra-renais esquerda e direita.
Figura 1. Ambas as glândulas supra-renais estão situadas sobre os rins e são compostas por um córtex exterior e uma medula interior, todos rodeados por uma cápsula de tecido conjuntivo. O córtex pode ser subdividido em zonas adicionais, todas elas produzindo diferentes tipos de hormonas. LM × 204. (Micrografia fornecida pelos Regentes da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan © 2012)
Veja o WebScope da Universidade de Michigan para explorar a amostra de tecido em maior pormenor.A glândula suprarrenal é constituída por um córtex externo de tecido glandular e uma medula interna de tecido nervoso. O córtex propriamente dito está dividido em três zonas: a zona glomerulosa , o zona fasciculada e o zona reticular Cada região segrega o seu próprio conjunto de hormonas.
O córtex adrenal O eixo HPA, enquanto componente do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), segrega hormonas esteróides importantes para a regulação da resposta ao stress a longo prazo, da pressão arterial e do volume sanguíneo, da absorção e armazenamento de nutrientes, do equilíbrio de fluidos e electrólitos e da inflamação. O eixo HPA envolve a estimulação da libertação da hormona adrenocorticotrópica (ACTH) da hipófise peloA ACTH estimula o córtex suprarrenal a produzir a hormona cortisol, uma via que será analisada em pormenor mais adiante.
O medula suprarrenal é um tecido neuroendócrino composto por neurónios pós-ganglionares do sistema nervoso simpático (SNS). É, na realidade, uma extensão do sistema nervoso autónomo, que regula a homeostase do organismo. A via simpaticomedular (SAM) envolve a estimulação da medula por impulsos do hipotálamo através de neurónios da medula espinal torácica. A medula é estimulada a segregar a aminahormonas epinefrina e norepinefrina.
Uma das principais funções da glândula suprarrenal é responder ao stress. O stress pode ser físico ou psicológico, ou ambos. O stress físico inclui a exposição do corpo a ferimentos, andar ao ar livre em condições de frio e humidade sem casaco, ou má nutrição. O stress psicológico inclui a perceção de uma ameaça física, uma luta com um ente querido, ou simplesmente um mau dia na escola.
O corpo responde de forma diferente ao stress a curto prazo e ao stress a longo prazo, seguindo um padrão conhecido como síndrome de adaptação geral (SAG) . a fase um do GAS é designada por reação de alarme Trata-se de um stress de curta duração, a resposta de luta ou fuga, mediada pelas hormonas epinefrina e norepinefrina provenientes da medula suprarrenal através da via SAM. A sua função é preparar o organismo para um esforço físico extremo. Uma vez aliviado este stress, o organismo regressa rapidamente ao normal. A secção sobre a medula suprarrenal aborda esta resposta com mais pormenor.
Se o stress não for rapidamente aliviado, o corpo adapta-se ao stress na segunda fase, designada por fase de resistência Se uma pessoa estiver a passar fome, por exemplo, o corpo pode enviar sinais ao trato gastrointestinal para maximizar a absorção dos nutrientes dos alimentos.
No entanto, se o stress se mantiver por um período mais longo, o corpo responde com sintomas bastante diferentes da resposta de luta ou fuga. Durante a fase de exaustão Estes sintomas são mediados pelas hormonas do córtex suprarrenal, especialmente o cortisol, libertado em resultado de sinais do eixo HPA.
As hormonas supra-renais têm também várias funções não relacionadas com o stress, incluindo o aumento dos níveis de sódio e de glicose no sangue, que serão descritas em pormenor mais adiante.
Córtex adrenal
O córtex suprarrenal é constituído por várias camadas de células armazenadoras de lípidos que se encontram em três regiões estruturalmente distintas. Cada uma destas regiões produz hormonas diferentes.