Objectivos de aprendizagem

No final desta secção, será capaz de

Identificar as causas da Guerra Mexicano-Americana
Descrever os resultados da guerra de 1848, especialmente a Cessão Mexicana
Descrever o efeito da corrida ao ouro da Califórnia na expansão para oeste

As tensões entre os Estados Unidos e o México deterioraram-se rapidamente na década de 1840, à medida que os expansionistas americanos procuravam avidamente as terras mexicanas a oeste, incluindo a exuberante província da Califórnia, no norte do México. De facto, em 1842, uma frota naval americana, acreditando incorretamente que a guerra tinha começado, apoderou-se de Monterey, na Califórnia, uma parte do México.As forças da expansão, no entanto, não puderam ser contidas, e os eleitores americanos elegeram James Polk em 1844 porque ele prometeu entregar mais terras. O presidente Polk cumpriu sua promessa ganhando o Oregon e, mais espetacularmente, provocando uma guerra com o México que acabou realizando as fantasias mais loucas dos expansionistas. Em 1848, os Estados UnidosOs Estados Unidos abrangiam grande parte da América do Norte, uma república que se estendia do Atlântico ao Pacífico.

JAMES K. POLK E O TRIUNFO DA EXPANSÃO

Em 1845, o editor de um jornal de Nova Iorque, John O'Sullivan, introduziu o conceito de "destino manifesto" para descrever a ideia muito popular do papel especial dos Estados Unidos na expansão do continente - o direito e o dever divinos dos americanos brancos de conquistarem e colonizarem o Oeste americano, espalhando assim a cultura protestante, democrática e a cultura de massas.Neste clima de opinião, em 1844, os eleitores elegeram James K. Polk, um esclavagista do Tennessee, porque este prometeu anexar o Texas como um novo Estado esclavagista e tomar o Oregon.

A anexação do Oregon era um objetivo importante para a política externa dos EUA porque parecia ser uma área rica em possibilidades comerciais. Os nortenhos favoreciam o controlo do Oregon pelos EUA porque os portos do noroeste do Pacífico seriam portas de entrada para o comércio com a Ásia. Os sulistas esperavam que, em troca do seu apoio à expansão para o noroeste, os nortenhos não se opusessem aos planos de expansão para asudoeste.

Este mapa do território do Oregon durante o período de ocupação conjunta dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha mostra a área cuja posse era contestada pelas duas potências.

O Presidente Polk - cujo slogan de campanha em 1844 tinha sido "Fifty-four forty or fight!" - afirmou o direito dos Estados Unidos a obterem o controlo total do que era conhecido como o País do Oregon, desde a sua fronteira sul a 42° de latitude (a atual fronteira com a Califórnia) até à sua fronteira norte a 54° 40′ de latitude.Percebendo que os britânicos não estavam dispostos a ceder todas as suas pretensões ao território, Polk propôs que a terra fosse dividida a 49° de latitude (a atual fronteira entre Washington e o Canadá). No entanto, os britânicos negaram as pretensões dos EUA às terras a norte do rio Columbia (a atual fronteira norte do Oregon).No entanto, os relatórios sobre as dificuldades que a Grã-Bretanha enfrentaria para defender o Oregon no caso de um ataque dos Estados Unidos, combinados com as preocupações com os assuntos internos e noutros locais do seu império, rapidamente fizeram os britânicos mudar de ideias e, em junho de 1846, o governo da Rainha Vitória concordou com uma divisão na quadragésima nona reunião do Conselho de Segurança da Grã-Bretanha.paralelo.

Em contraste com a solução diplomática com a Grã-Bretanha sobre o Oregon, no que respeita ao México, Polk e o povo americano mostraram-se dispostos a usar a força para conquistar mais terras para os Estados Unidos. De acordo com as expectativas dos eleitores, o Presidente Polk pôs os olhos no estado mexicano da Califórnia. Após a captura errónea de Monterey, as negociações sobre a compra do porto de São Francisco aos Estados Unidos foram retomadas.O México não foi invadido até setembro de 1845. Depois, na sequência de uma revolta na Califórnia que a deixou dividida em duas, Polk tentou comprar também a Alta Califórnia e o Novo México. Estes esforços não deram em nada. O governo mexicano, irritado com as acções dos EUA, recusou-se a reconhecer a independência do Texas.

Finalmente, após quase uma década de clamor público pela anexação do Texas, em dezembro de 1845, Polk concordou oficialmente com a anexação do antigo estado mexicano, tornando a República da Estrela Solitária num novo estado esclavagista. No entanto, irritado com o facto de os Estados Unidos terem anexado o Texas, o governo mexicano recusou-se a discutir a questão da venda de terras aos Estados Unidos. De facto, o México recusouNão se deixando dissuadir, Polk encorajou Thomas O. Larkin, o cônsul dos Estados Unidos em Monterey, a ajudar os colonos americanos e os californianos, os residentes mexicanos do estado, que quisessem proclamar a sua independência do México. No final de 1845, tendo rompido os laços diplomáticos com os Estados Unidossobre o Texas e alarmado com as acções americanas na Califórnia, o governo mexicano antecipou cautelosamente o próximo passo. Não teve de esperar muito tempo.

GUERRA COM O MÉXICO, 1846-1848

Em 1845, quando o Texas se juntou aos Estados Unidos, o México insistiu que os Estados Unidos tinham direito apenas ao território a nordeste do rio Nueces. Os Estados Unidos, por sua vez, argumentaram que também deveriam ter direito a todas as terras entre o Nueces e o Rio Grande.

O fervor expansionista levou os Estados Unidos a entrarem em guerra contra o México em 1846. Os Estados Unidos há muito que defendiam que o Rio Grande era a fronteira entre o México e os Estados Unidos e, no final da guerra pela independência do Texas, Santa Anna tinha sido pressionado a concordar. O México, no entanto, recusou-se a aceitar as promessas de Santa Anna e insistiu que a fronteira se situava mais a norte, no rio NuecesPara o México, portanto, o Presidente Polk violou o seu território soberano quando ordenou a entrada de tropas americanas nas terras disputadas em 1846. Na perspetiva mexicana, parecia que os Estados Unidos tinham invadido a sua nação.

Em janeiro de 1846, a força americana que tinha sido enviada para as margens do Rio Grande para construir um forte no lado "americano" deparou-se com uma unidade de cavalaria mexicana em patrulha. Foram disparados tiros e dezasseis soldados americanos foram mortos ou feridos. Declarando com raiva que o México "invadiu o nosso território e derramou sangue americano em solo americano", o Presidente Polk exigiu que os Estados Unidos declarassem guerra ao México. EmA 12 de maio, o Congresso obrigou-se.

A pequena, mas expressiva fação anti-esclavagista condenou a decisão de entrar em guerra, argumentando que Polk tinha deliberadamente provocado hostilidades para que os Estados Unidos pudessem anexar mais territórios de escravos. O representante do Illinois, Abraham Lincoln, e outros membros do Congresso emitiram as "Resoluções do Local", nas quais exigiam saber o local exato em solo americano onde o sangue americano tinha sido derramado. Muitos WhigsOs democratas, no entanto, apoiaram a decisão de Polk e os voluntários para o exército vieram em massa de todas as partes do país, exceto da Nova Inglaterra, sede da atividade abolicionista. O entusiasmo pela guerra foi ajudado pela crença generalizada de que o México era um país fraco e empobrecido e de que o povo mexicano, considerado ignorante, preguiçoso e controlado por um governo corruptoO clero católico romano, seria fácil de derrotar.

O sentimento anti-católico desempenhou um papel importante na Guerra Mexicano-Americana. O público americano considerava amplamente os católicos romanos como cobardes e viciados, como o clero nesta litografia de cerca de 1846 que é mostrado a fugir da cidade mexicana de Matamoros acompanhado por mulheres bonitas e cestos cheios de álcool. (crédito: Biblioteca do Congresso)

A estratégia militar dos EUA tinha três objectivos principais: 1) controlar o norte do México, incluindo o Novo México; 2) tomar a Califórnia; e 3) capturar a Cidade do México. O general Zachary Taylor e o seu Exército do Centro foram incumbidos de cumprir o primeiro objetivo e, com armas superiores, rapidamente capturaram a cidade mexicana de Monterrey. Taylor rapidamente se tornou um herói aos olhos do povo americano e Polknomeou-o comandante de todas as forças americanas.

O general Stephen Watts Kearny, comandante do Exército do Oeste, aceitou a rendição de Santa Fé, no Novo México, e passou a controlar a Califórnia, deixando o coronel Sterling Price no comando. Apesar das garantias de Kearny de que os habitantes do Novo México não precisavam de temer pelas suas vidas ou pelos seus bens, os residentes da região revoltaram-se em janeiro de 1847, numa tentativa de expulsar os americanosEmbora Price tenha conseguido pôr fim à rebelião, as tensões continuaram elevadas.

Entretanto, Kearny chegou à Califórnia e encontrou-a já nas mãos dos americanos, graças aos esforços conjuntos dos colonos californianos, do comandante naval americano John D. Sloat e de John C. Fremont, um antigo capitão do exército e genro do senador do Missouri Thomas Benton. Sloat, ancorado ao largo da costa de Mazatlan, soube que a guerra tinha começado e partiu rapidamente para a Califórnia. Tomou a cidade de Monterey emjulho de 1846, menos de um mês depois de um grupo de colonos americanos liderado por William B. Ide ter tomado o controlo de Sonoma e declarado a Califórnia uma república. Uma semana após a queda de Monterey, a marinha tomou São Francisco sem resistência. Embora alguns californianos tenham encenado uma rebelião de curta duração em setembro de 1846, muitos outros submeteram-se à tomada do poder pelos EUA. Assim, Kearny tinha pouco a fazer para além de tomarcomando da Califórnia como seu governador.

À frente do Exército do Sul estava o General Winfield Scott. Tanto Taylor como Scott eram potenciais concorrentes à presidência e, acreditando - corretamente - que quem tomasse a Cidade do México se tornaria um herói, Polk atribuiu a Scott a campanha para evitar elevar o mais popular Taylor, que era carinhosamente conhecido como "Old Rough and Ready".

Scott capturou Veracruz em março de 1847 e, movendo-se na direção noroeste a partir daí (tal como o conquistador espanhol Hernán Cortés tinha feito em 1519), aproximou-se lentamente da capital. No entanto, cada passo do caminho foi uma vitória difícil, e tanto os soldados como os civis mexicanos lutaram corajosamente para salvar a sua terra dos invasores americanos. Os defensores da Cidade do México, incluindo jovens militaresSegundo a lenda, o último ato do cadete Juan Escutia foi salvar a bandeira mexicana, tendo saltado das muralhas da cidade com ela enrolada no corpo. A 14 de setembro de 1847, Scott entrou na praça central da Cidade do México; a cidade tinha caído. Enquanto Polk e outros expansionistas exigiam "todo o México", o governo mexicano e os Estados Unidos negociaram a paz em 1848,que resultou no Tratado de Guadalupe Hidalgo.

Em General Scott's Entrance into Mexico (1851), Carl Nebel retrata o General Winfield Scott num cavalo branco a entrar na Plaza de la Constitución, na Cidade do México, enquanto os residentes ansiosos da cidade observam. Uma mulher espreita furtivamente por detrás da cortina de uma janela do andar de cima. À esquerda, um homem baixa-se para apanhar uma pedra de calçada para atirar aos invasores.

O Tratado de Guadalupe Hidalgo, assinado em fevereiro de 1848, foi um triunfo do expansionismo americano, ao abrigo do qual o México cedeu quase metade do seu território aos Estados Unidos. A Cessão Mexicana , como foi chamada a conquista de terras a oeste do Rio Grande, incluía os actuais estados da Califórnia, Novo México, Arizona, Nevada, Utah e partes do Colorado e Wyoming. O México também reconheceu o Rio GrandeOs cidadãos mexicanos no território cedido receberam a promessa de obter a cidadania americana no futuro, quando os territórios em que viviam se tornassem estados. Em troca, os Estados Unidos concordaram em assumir dívidas mexicanas no valor de 3,35 milhões de dólares devidas a cidadãos americanos, pagaram ao México 15 milhões de dólares pela perda das suas terras e prometeram proteger os residentes da Cessão Mexicana deInvasões indianas.

Por mais extensa que fosse a Cessão Mexicana, havia quem argumentasse que os Estados Unidos não deveriam ficar satisfeitos enquanto não tivessem tomado todo o México. Muitos dos que se opunham a esta ideia eram sulistas que, embora desejassem a anexação de mais território de escravos, não queriam tornar a grande população mestiça do México (pessoas com ascendência mista de índios e europeus) parte dos Estados Unidos. Outros não queriam absorverEstes expansionistas não podiam aceitar a ideia de um novo território americano repleto de populações mestiças e católicas.

Explore a Guerra EUA-México na PBS para ler sobre a vida nos exércitos mexicano e americano durante a guerra e para saber mais sobre as várias batalhas.

A CALIFÓRNIA E A CORRIDA AO OURO

A notícia da descoberta de ouro na Califórnia em 1848 espalhou-se rapidamente e milhares de pessoas dirigiram-se para a Costa Oeste em busca de riquezas rápidas.

Os Estados Unidos não tinham como saber que uma parte da terra que estava prestes a ser cedida pelo México acabara de se tornar muito mais valiosa do que qualquer um poderia imaginar. Em 24 de janeiro de 1848, James Marshall descobriu ouro no canal do moinho da serraria que ele havia construído com seu parceiro John Sutter na bifurcação sul do rio American, na Califórnia. A notícia se espalhou rapidamente e, em poucas semanas, todos osQuando a notícia chegou a São Francisco, a maioria dos seus habitantes abandonou a cidade e dirigiu-se para o American River. No final do ano, milhares de habitantes da Califórnia tinham-se dirigido para norte, para os campos de ouro, com visões de riqueza a dançarem nas suas cabeças e, em 1849, milhares de pessoas de todo o mundo seguiram-nos. A Corrida do Ouro tinha começado.

A fantasia da riqueza instantânea induziu um êxodo em massa para a Califórnia. Os colonos do Oregon e do Utah correram para o American River. Os orientais navegaram ao redor da ponta sul da América do Sul ou para a costa atlântica do Panamá, onde atravessaram o Istmo do Panamá para o Pacífico e reservaram passagens de navio para São Francisco.Os orientais que não tinham dinheiro para navegar até a Califórnia cruzaram o continente a pé, a cavalo ou em carroças. Outros viajaram de lugares tão distantes quanto o Havaí e a Europa. Os chineses também vieram, aumentando a população poliglota das cidades em expansão da Califórnia.

Esta litografia de Currier & Ives de 1849 imagina os extremos que as pessoas poderiam fazer para participar na Corrida do Ouro da Califórnia. Para além dos homens com picaretas e pás a tentar chegar ao navio a partir da doca, são mostrados dirigíveis e foguetões a sobrevoar as suas cabeças. (crédito: Biblioteca do Congresso)

Uma vez na Califórnia, reunidos em acampamentos com nomes como Drunkard's Bar, Angel's Camp, Gouge Eye e Whiskeytown, os "quarenta mineiros" não encontraram riqueza tão fácil de obter como tinham imaginado inicialmente. Embora alguns tenham conseguido encontrar ouro garimpando-o ou escavando o solo do fundo dos rios em engenhocas semelhantes a peneiras chamadas roqueiras, a maioria não o conseguiu.Os mineiros independentes foram suplantados por empresas que tinham dinheiro não só para comprar tecnologia de mineração hidráulica, mas também para contratar trabalhadores para trabalhar nas colinas. A frustração de muitos mineiros foi expressa nas palavras de Sullivan Osborne. Em 1857, Osborne escreveu que tinha chegado aApesar de ter sido encontrado ouro no valor de 550 milhões de dólares na Califórnia entre 1849 e 1850, muito pouco desse ouro foi para os particulares.

Alguns mineiros obrigavam os índios a trabalhar para eles; outros expulsavam os índios das suas terras, roubavam-nos e até os assassinavam. Os estrangeiros eram geralmente mal vistos, especialmente os da América do Sul. Os mais desprezados, no entanto, eram os milhares de imigrantes chineses. Ansiosos por ganhar dinheiro para enviar às suas famílias emHong Kong e o sul da China, rapidamente ganharam a reputação de homens frugais e trabalhadores árduos, que habitualmente tomavam conta de escavações que outros tinham abandonado por não terem valor e trabalhavam nelas até encontrarem todo o ouro possível.chegados, estavam a privá-los da oportunidade de ganhar a vida.

Visite Os Chineses na Califórnia para saber mais sobre a experiência dos imigrantes chineses que vieram para a Califórnia na época da Corrida do Ouro.

Este daguerreótipo mostra o movimentado porto de São Francisco em janeiro de 1851, apenas alguns meses depois de São Francisco se ter tornado parte do novo estado americano da Califórnia (crédito: Biblioteca do Congresso)

Em 1850, a Califórnia impôs um imposto sobre os mineiros estrangeiros e, em 1858, proibiu toda a imigração proveniente da China. Os chineses que permaneciam na Califórnia, face à hostilidade crescente, eram frequentemente espancados e mortos, e alguns ocidentais faziam questão de cortar os cabelos compridos dos homens chineses. Em 1882, o Congresso assumiu o poder de restringir a imigração, proibindo amais imigração de chineses.

À medida que as pessoas afluíam à Califórnia em 1849, a população do novo território aumentava de alguns milhares para cerca de 100.000. Os recém-chegados rapidamente se organizaram em comunidades e começaram a aparecer os adereços da vida "civilizada" - lojas, saloons, bibliotecas, linhas de palco e lojas fraternas. Foram criados jornais e chegaram músicos, cantores e companhias de teatro para entreterO epítome destas cidades em expansão da Corrida do Ouro foi São Francisco, que contava apenas com algumas centenas de habitantes em 1846, mas que em 1850 tinha atingido uma população de trinta e quatro mil pessoas ([link]). O crescimento do território foi tão rápido que em 1850 a Califórnia estava pronta para entrar na União como um Estado. No entanto, quando solicitou a admissão, a questão da expansão da escravatura e as tensões seccionais surgiram uma veznovamente.

"Pacific Chivalry: Encouragement to Chinese Immigration", publicado na Harper's Weekly em 1869, retrata um homem branco atacando um chinês com um chicote enquanto o segura pela fila. Os americanos às vezes cortam à força as filas de imigrantes chineses, o que pode ter consequências graves para a vítima. Até 1911, todos os homens chineses eram obrigados pela lei de seu país a usar a fila como umOs mineiros que regressassem à China sem este documento poderiam ser condenados à morte (crédito: Biblioteca do Congresso).

Resumo da secção

A administração do Presidente James K. Polk foi um período de intensa expansão para os Estados Unidos. Depois de supervisionar os pormenores finais relativos à anexação do Texas ao México, Polk negociou um acordo pacífico com a Grã-Bretanha relativamente à propriedade do Oregon Country, que trouxe aos Estados Unidos o que são atualmente os estados de Washington e Oregon. A aquisição de terras adicionaisA Cessão Mexicana acrescentou quase metade do território mexicano aos Estados Unidos, incluindo o Novo México e a Califórnia, e estabeleceu a fronteira entre os Estados Unidos e o México no Rio Grande. A Corrida do Ouro na Califórnia expandiu rapidamente a população do novo território, mas também suscitou preocupações sobreimigração, especialmente da China.

//www.openassessments.org/assessments/980

Pergunta de revisão

Porque é que os brancos da Califórnia não gostavam tanto dos chineses?

Resposta à pergunta de revisão

Os chineses eram aparentemente mais disciplinados do que a maioria dos mineiros brancos, ganhando a reputação de serem extremamente trabalhadores e frugais. Os mineiros brancos ressentiam-se dos sucessos mineiros obtidos pelos chineses e acreditavam que estes os estavam a privar injustamente dos meios de subsistência.

Glossário

Californianos Residentes mexicanos da Califórnia

quarentões alcunha para aqueles que viajaram para a Califórnia em 1849 na esperança de encontrar ouro

Cessão mexicana as terras a oeste do Rio Grande cedidas aos Estados Unidos pelo México em 1848, incluindo a Califórnia, o Arizona, o Novo México, o Nevada, o Utah e partes do Wyoming e do Colorado

A Guerra Mexicano-Americana, 1846-1848