"Não deixaremos de explorar, e o fim de todas as nossas explorações será chegar onde começámos e conhecer o lugar pela primeira vez."
- T. S. Eliot
Se a observação de uma cultura exótica e muito diferente pode ajudar-nos a sair da água da nossa própria cultura para a vermos verdadeiramente, os Nacirema têm de estar no topo da nossa lista de culturas a examinar. Em 1956, o artigo original do antropólogo cultural Horace Miner sobre os Nacirema apresentou um olhar aprofundado sobre os seus comportamentos rituais que mostram, nas palavras de Miner, "os extremos a que o comportamento humano pode chegar".O trabalho foi tão chocante e revelador que o artigo passou a ser o mais lido na história da Antropologia.
Como Miner explica no artigo, os Nacirema são obcecados pelo corpo, que acreditam ser intrinsecamente feio e propenso à debilidade e à doença. Cada família Nacirema tem um santuário ou, por vezes, vários santuários nos quais são realizados rituais privados para mitigar o que consideram ser ameaças sempre presentes e generalizadas aos seus corpos.realizar vários ritos de ablução ao longo do dia, utilizando uma água purificada especial proveniente do Templo da Água principal da comunidade.
Desde a época de Miner, os Nacirema começaram a construir templos muito grandes chamados " mygs "Os aparelhos são concebidos para rasgar e danificar os músculos, fazendo-os inchar. Outros são concebidos para esgotar completamente o corpo e gastar toda a sua energia, de modo a que o corpo comece a consumir-se a si próprio para fornecer energia para o movimento.
Embora os Nacirema acreditem que estes rituais tornam os seus corpos mais fortes e mais resistentes às doenças, o objetivo principal destes rituais parece ser o de transformar a forma do corpo de modo a que este se adapte aos ideais Nacirema. Estes ideais são tão extremos que estão para além do alcance da capacidade humana natural. Para atingir estes ideais, alguns Nacirema chegam ao ponto de mandar abrir os seus corpos por especialistas em rituaise injetar líquidos em zonas do corpo que desejam ver aumentadas, ou remover tecidos moles do corpo e tornar outras partes do corpo mais pequenas.
Estes novos templos são apenas um exemplo de como as culturas estão sempre a mudar e, nos últimos 70 anos, os Nacirema mudaram drasticamente. Para os Nacirema do estudo de Miner em 1956, até as simples televisões a preto e branco eram uma tecnologia nova e exótica. Hoje em dia, os Nacirema podem ser encontrados em todo o panorama das redes sociais no Facebook, Instagram, Snapchat e YouTube. Isto oferece-nos a possibilidade depara observar esta cultura exótica, basta sintonizar os seus canais no YouTube.
Um dos rituais mais interessantes dos Nacirema é o strecnoc Centenas e por vezes milhares de pessoas assistem a estes rituais que se desenrolam em torno de uma grande plataforma ritual elevada, conhecida como egatos Os rituais são frequentemente realizados à noite, pelo que os egats são iluminados de forma espetacular. Os participantes reúnem-se no escuro à volta dos egats e consomem frequentemente substâncias que alteram a mente, como lohocla e anaujiram Os participantes estão muitas vezes a tremer de antecipação enquanto esperam que o ritual comece, e a primeira visão do líder do ritual nos egats pode levar os participantes a um frenesim de excitação, saltando para cima e para baixo, gritando, com os braços no ar como se estivessem a lutar para alcançar e tocar o líder do ritual e sentir o seu poder.
No final do verão de 2013, decidi examinar um desses rituais mais detalhadamente. Fiz uma busca no YouTube e assisti à transmissão mais vista dos últimos dias. Uma grande efígie de um urso, um dos animais mais perigosos e temidos entre os Nacirema, foi colocada no centro dos egats. O urso tinha cerca de 30 pés de altura e foi estilizado para se parecer com os pequenos ursos de brinquedo das crianças Nacirema.
As crianças Nacirema, que muitas vezes são obrigadas pelos pais a dormir sozinhas (uma prática rara em todas as culturas do mundo), dormem frequentemente com estes pequenos ursos de brinquedo, vendo-os como protectores e construindo frequentemente fortes amizades imaginárias com eles.
De repente, abriu-se uma porta na barriga do grande urso e a líder do ritual saiu de dentro dela. Dançarinas vestidas com fatos de urso de peluche vieram a correr dos lados dos egats para se juntarem a ela. Juntas, foram para o centro dos egats e começaram a fazer uma dança especial que normalmente só é executada na privacidade do próprio quarto. É uma dança especialmente selvagem, que não é para ser vista por ninguém,Isto resulta muitas vezes num movimento constante, mas desajeitado, de empurrar ou abanar, enquanto os braços imitam espontaneamente o que se ouve na música. Se estiver a ser tocado um instrumento de cordas de mão, os braços podem mover-se como se o quisessem segurar ( ria ratiug ) Se a bateria estiver a ser tocada, os braços movem-se como se estivessem a tocar a bateria ( ria smurd É uma forma de dança muito divertida de fazer, mas normalmente não é para ser vista, e alguns participantes sentiram-se desconfortáveis ao vê-la, especialmente quando a líder do ritual se aprofundou nesta dança privada e deixou todo o seu corpo mover-se livremente, mas de forma desajeitada. Até a sua língua parecia estar fora de controlo, agitando-se descontroladamente na sua cara.
" Façam barulho!" A líder do ritual chamou os participantes, que gritaram num frenesim enquanto ela iniciava o núcleo do ritual, o gnos O gnos é um espetáculo de poesia com música e dança. O gnos começou com uma voz que entrou na sala, projectada de algum lugar fora dos egats:
O partido é nosso, podemos fazer o que quisermos.
O partido é nosso, podemos dizer o que quisermos.
A festa é nossa, podemos amar quem quisermos
Podemos beijar quem quisermos
Podemos ver quem quisermos
Enquanto a voz continuava a exaltar poeticamente estes ideais fundamentais do Nacirema de liberdade e livre escolha, a líder do ritual continuava a demonstrar estes valores com o seu corpo. Inclinou-se e começou a abanar as costas, numa tentativa de isolar uma contração dos músculos do glúteo máximo, que depois enviavam a área gordurosa da região das nádegas para um movimento ondulatório conhecido como gnikrewt A mistura de brinquedos de infância com uma dança sexualmente sugestiva (língua a abanar, nádegas a abanar) foi simplesmente excessiva para alguns dos participantes.
Alguns ficaram especialmente chocados porque esta líder de rituais era, até há pouco tempo, conhecida como Annah Anatnom, uma heroína entre as crianças, e é filha de outro famoso especialista em rituais, Yllib Yar Suryc, que é mais conhecido pelos seus espectáculos saudáveis para toda a família, como "Some Gave All" (um tributo às famílias dos militares) e "Achy Breaky Heart".
No fim de contas, os Nacirema estavam profundamente divididos quanto à qualidade do espetáculo. Parecia não haver meio-termo: ou se detestava, ou se adorava.
Apesar de os meios de comunicação social terem criticado o seu desempenho, com muitos a dizerem que seria provavelmente o fim da sua carreira, a líder do ritual, Yelim, usou as palavras a seu favor e celebrou o evento como um grande sucesso.
Como antropóloga, achei que era uma das performances artísticas mais significativas a que já tinha assistido, um retrato revelador do que é crescer entre os Nacirema. Os ursos de brincar, a dança desajeitada "dance como se ninguém estivesse a ver" que se faz no quarto quando se é criança, e o vestido ritual que incluía um rato de desenho animado no tutu de uma menina eram marcas claras da infância, todas elasAs ursas transformaram-se em mulheres voluptuosas de corpo inteiro, o tutu da menina foi despido para revelar um biquíni de tons de carne, e a dança desajeitada e infantil transformou-se num festim sexual de saltos, rebolados e gnikrewt Ela estava a despir-se da pele da sua infância, iniciando-se na sua própria idade adulta mesmo à frente dos nossos olhos, lutando para mostrar ao mundo que agora é uma adulta de pleno direito e não aquela menina Aannah Anatnom.
Os Nacirema que tiveram de se virar para o outro lado e não aguentaram ver o filme estavam provavelmente a ver um pouco demais da sua própria infância estranha e da transição para a idade adulta, pois a transição dos Nacirema para a idade adulta é sempre estranha. É, como eles dizem, uma "confusão quente".
O custo dos seus valores fundamentais de liberdade e escolha é que não há limitações ou directrizes sobre como crescer corretamente. Não há regras claramente definidas sobre o que significa ser um adulto. Não há caminhos claramente definidos para se tornar independente. Em vez disso, há opções em cada momento da vida. Os Nacirema apreciam estas opções. Mas também tornam o crescimento muito, muito difícil.
As crianças são educadas com a ideia de que podem "ser o que quiserem ser". São ensinadas a questionar e a desconfiar de qualquer mensagem que tente dizer-lhes quem são ou como se devem comportar. "Sê fiel a ti próprio", é um provérbio Nacirema comummente adotado. Yelim fez eco destes sentimentos na sua atuação, "Não aceitamos nada de ninguém." Mas como "não aceitam nada de ninguém", como conselhos ou valores, ficam sem nada para os guiar e partem numa busca ao longo da vida para descobrir o que querem fazer e quem querem ser. "Quem sou eu?" é uma questão que domina a psique dos Nacirema.
Como resultado, muitos Nacirema têm como objetivo de vida "encontrar" o seu "eu". Embora a maioria dos Nacirema tenha este objetivo como garantido, nem sempre foi assim. Mesmo no tempo de Miner, nos anos 50, as coisas eram diferentes. Nessa altura, as pessoas eram frequentemente encorajadas a conformarem-se e a seguirem as regras da sociedade. Mas no final dos anos 70, livros como "A Sociedade da Identidade" de William Glasser e "A Sociedade da Identidade" de Christopher Lasch"Culture of Narcissism" documentou a mudança de uma cultura que valorizava a humildade e o "encontrar o seu lugar" para uma cultura que valorizava a auto-expressão e o "encontrar-se a si próprio".
O PODER DA CONTINGÊNCIA
E "TORNAR AS COISAS FRÁGEIS"
Nesta altura, é óbvio que os Nacirema não são uma cultura exótica, mas são de facto americanos, e que "Nacirema" é apenas "americano" escrito ao contrário. Este era o truque de Miner: forçava-nos a ver o estranho no familiar e usava a arte de ver como um antropólogo na sua própria cultura.
Este truque é um método de "ver a sua própria visão" sem ir a uma cultura exótica. Pode encontrar o exótico mesmo à sua volta, e quanto mais mundano, melhor. Porque quando revela que mesmo as crenças e práticas mais mundanas que compõem a sua vida podem ser vistas como estranhas e exóticas, elas também se tornam contingente O que é uma forma elegante de dizer que não precisam de existir ou que poderiam ter sido diferentes. As nossas crenças e práticas são contingente E uma vez que as reconhecemos como contingentes, podemos fazer novas perguntas sobre elas.
O que é um "eu"? É realmente uma coisa? Ou é algo que se faz? Será melhor dizer que nos "criamos" em vez de nos "encontrarmos"? E o que é que aquele outro grande poeta, Marshall Mathers, quis dizer quando afirmou "You gotta perder Se assim for, o que é esse "eu" que tem de ser perdido? O "eu" é a mesma coisa que o meu "eu"? Se são a mesma coisa, como é que posso dizer que "eu" preciso de encontrar o meu "eu"? Posso realmente encontrar, perder ou criar o meu "eu" ou preciso apenas de deixar o "eu" ser o meu "eu"?
Estas perguntas são um tipo especial de perguntas. Estas perguntas não exigem respostas; as perguntas são, em si mesmas, uma visão. Elas dão-lhe novas alternativas para pensar sobre a sua vida. Elas dão-lhe um pouco de liberdade das perspectivas limitadas oferecidas pelas suas suposições, ideias e ideais assumidos.
Michel Foucault, um teórico social e historiador que teve um grande impacto na antropologia, diz que este tipo de análise é uma forma de "tornar as coisas mais frágeis". Mostra que "o que parece óbvio não é assim tão óbvio". No seu trabalho, Foucault tenta mostrar que muitos dos factos "óbvios" das nossas vidas que tomamos como garantidos podem ser "tornados frágeis" através de factores culturais e históricosAs ideias e os ideais da nossa cultura não têm de ter um poder total sobre nós. Podemos brincar com eles, torná-los mais frágeis e, assim, recuperar algum desse poder.
Este poder particular da perspetiva antropológica tem estado no coração da antropologia desde a sua fundação no final do século XIX. Franz Boas, o pai da antropologia americana, disse que toda a sua perspetiva de vida tinha sido determinada por uma questão:
Como é que podemos reconhecer os grilhões que a tradição nos impôs?
Porque quando os reconhecemos, somos também capazes de os quebrar.
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SAIBA MAIS
- Ritual Corporal entre os Nacirema, por Horace Miner