Objectivos de aprendizagem
- Explicar as condições e implicações de um mercado perfeitamente competitivo
Quando era mais novo, fazia babysitting, entregava jornais ou cortava a relva a troco de dinheiro? Se assim era, enfrentava uma forte concorrência de outros concorrentes que ofereciam serviços idênticos. Nada impedia que outros também oferecessem os seus serviços. Todos vocês cobravam a "taxa de mercado". Se tentassem cobrar mais, os seus clientes simplesmente comprariam a outra pessoa. Estas condições são muito semelhantes àscondições que os produtores agrícolas enfrentam.
Figura 1. Dependendo da concorrência e dos preços oferecidos, um agricultor de trigo pode optar por uma cultura diferente. (Crédito: modificação do trabalho de Daniel X. O'Neil/Flickr Creative Commons)
A produção de uma cultura pode ser mais difícil de iniciar do que um serviço de babysitting ou de corte de relva, mas os produtores enfrentam a mesma concorrência feroz. Na grande escala da agricultura mundial, os agricultores enfrentam a concorrência de milhares de outros porque vendem um produto idêntico. Afinal, o trigo de inverno é o trigo de inverno. Mas é relativamente fácil para os agricultores deixarem o mercado para outra cultura. NesteNo caso dos agricultores, não vendem a exploração familiar, mas mudam de cultura.
De acordo com o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, estatísticas por estado, em 1997, 11,6 milhões de acres de trigo e 780.000 acres de milho foram plantados no Dakota do Norte. Nos cerca de 15 anos que se seguiram, a mistura de culturas mudou?é relativamente fácil mudar de cultura, será que os agricultores mudaram o que plantaram quando os preços relativos das culturas mudaram?
Entretanto, consideremos o tema deste módulo - o mercado perfeitamente competitivo. Trata-se de um mercado em que a entrada e a saída são relativamente fáceis e em que os concorrentes são "um cêntimo a dúzia".
Todas as empresas enfrentam duas realidades: ninguém é obrigado a comprar os seus produtos, e mesmo os clientes que possam querer esses produtos podem comprar noutras empresas. As empresas que operam em mercados perfeitamente competitivos enfrentam esta realidade. Neste módulo, aprenderá como essas empresas tomam decisões sobre a quantidade a produzir, o preço a cobrar, se devem manter-se em atividade ou não, e muitas outras.Os sectores de atividade diferem entre si em termos do número de empresas existentes, da facilidade ou dificuldade de entrada de uma nova empresa e do tipo de produtos que são vendidos. estrutura do mercado Neste módulo, centramo-nos na concorrência perfeita. No entanto, noutros módulos, examinaremos outras estruturas de mercado, incluindo o monopólio, o oligopólio e a concorrência monopolística.
O que é a concorrência perfeita?
Diz-se que as empresas estão em concorrência perfeita quando se verificam as seguintes condições: (1) o sector tem muitas empresas e muitos clientes; (2) todas as empresas produzem produtos idênticos; (3) os vendedores e compradores dispõem de toda a informação relevante para tomar decisões racionais sobre o produto que está a ser comprado e vendido; e (4) as empresas podem entrar e sair do mercado sem quaisquer restrições - por outras palavras, existe liberdade de entrada e saída do mercado.
Uma empresa perfeitamente competitiva é designada por tomador de preços O preço de mercado é determinado exclusivamente pela oferta e pela procura em todo o mercado e não pelo agricultor individual. Se uma empresa num mercado perfeitamente competitivoAs empresas perfeitamente competitivas, por definição, são intervenientes muito pequenos no mercado global, pelo que podem aumentar ou diminuir a produção sem afetar significativamente a quantidade global fornecida e o preço no mercado.Uma vez que podem vender toda a produção que pretendem ao preço de mercado, nunca têm um incentivo para oferecer um preço mais baixo, o que significa que uma empresa perfeitamente competitiva enfrenta uma curva de procura horizontal ao preço de mercado, como mostra a Figura 1 abaixo.
Figura 2. Preço perfeitamente competitivo. Uma vez que uma empresa perfeitamente competitiva é tão pequena em relação ao mercado que, independentemente da quantidade de produção que forneça, não terá qualquer efeito sobre o preço de mercado, pode vender tudo o que quiser ao preço de mercado em vigor. Em suma, uma empresa perfeitamente competitiva enfrenta uma curva de procura horizontal ao preço de mercado.
Um mercado perfeitamente competitivo é um extremo hipotético; no entanto, os produtores em vários sectores enfrentam muitas empresas concorrentes que vendem bens muito semelhantes; como resultado, têm frequentemente de agir como tomadores de preços. Os economistas utilizam frequentemente os mercados agrícolas como exemplo de concorrência perfeita. As mesmas culturas que diferentes agricultores cultivam são em grande parte intercambiáveis. De acordo com os Estados UnidosDe acordo com os relatórios mensais do Departamento de Agricultura, em 2015, os produtores de milho dos EUA receberam um preço médio de 6,00 dólares por bushel. Um produtor de milho que tentasse vender a 7,00 dólares por bushel não teria encontrado compradores. Uma empresa perfeitamente competitiva também não venderá abaixo do preço de equilíbrio. Por que razão o faria, se pode vender tudo o que quiser ao preço mais elevado? Outros exemplos de mercados agrícolas queoperam em mercados quase perfeitamente competitivos são os pequenos mercados de produtos à beira da estrada e os pequenos agricultores biológicos.